Las ciudades capitales del país experimentan problemas que van más allá de sus límites municipales, esa situación hace que los planificadores comiencen a pensar en la creación de áreas metropolitanas para resolver temas comunes que van desde qué hacer con la basura hasta cómo solucionar la inseguridad ciudadana en varios municipios a la vez.
Un ejemplo de ello es el problema del transporte entre La Paz y El Alto, para lo que hace poco el gobierno anunció el financiamiento de un teleférico cuya instalación demandará el concurso y la coordinación de ambos municipios. Como funcionario de la Desarrollo de las Regiones Metropolitanas del Ministerio de Autonomías, Ronald López Fuentes, explica que sendos estudios realizados en el país acerca de los servicios básicos en las ciudades capitales mostraron que La Paz, Cochabamba y Santa Cruz tienen idénticos problemas que trascienden sus respectivos municipios debido a la conurbación.
La habitación poblacional de la gente ha trascendido los límites de un municipio, por eso mismo la planificación de los servicios básicos necesita ser pensada en ese contexto. López afirma que en el caso de La Paz, las extensiones urbanas han ido jalando los problemas hacia otros municipios: Viacha con El Alto, El Alto con La Paz, La Paz con Mecapaca, La Paz con Achocalla. En el caso de Cochabamba, el área metropolitana está compuesta por los municipios de Cercado, Quillacollo, Sacaba, Tiquipaya, Colcapirhua, Vinto y Sipe Sipe. En Santa Cruz es difícil pensar a la capital sin La Guardia, El Torno, Warnes, Montero y Cotoca.
“Al final es un solo problema –dice Ronald López, es un mismo problema que es el problema de la región. Los estudios nos han respondido que en La Paz, Santa Cruz y Cochabamba hay los mismos problemas de residuos sólidos, de residuos líquidos, de agua potable, de alcantarillado, de protección del medio ambiente, de saneamiento básico, de transporte, de comercio y principalmente de planificación urbana”.
El primer paso para avanzar en solucionar estos conflictos es que las autoridades reconozcan que tienen un problema común y que éste puede ser enfrentado con la metropolización. López aclara que en este caso intervienen ciudades con gran concentración de población. La Paz supera los 900 mil habitantes, con eso es un municipio metropolitano, pero se convertirá en región cuando sume su población con la de El Alto y comiencen a resolver problemas que no son municipales sino regionales, como el transporte o la seguridad ciudadana.
“Hemos tenido una cultura de administración de recursos netamente municipalista, netamente localista, competencialmente se ha definido nuestras atribuciones y facultades para resolver y atender temas que están dentro de nuestros límites municipales, es decir nos hemos educado en ese, digamos, ‘egoísmo’ de un municipio diferenciado de otro… La región ofrece un nuevo espacio de planificación y gestión, una nueva alternativa de solución de problemas pero en el marco de la concurrencia, el consenso, la concertación y el reconocimiento de tener problemas comunes”, dice López, después de explicar que, a pesar de ser un problema en tres grandes ciudades, solo en Cochabamba se tiene avanzado el proceso de socialización y discusión de creación de una región metropolitana.
Otro de los problemas que se podría superar con la metropolización es la excesiva división del presupuesto o su división en mínimas cuotas dirigidas a cada organización territorial de base (OTB) o junta vecinal, que ha provocado el desvío de la atención o resolución de problemas estratégicos.
