A principios de los años 70, los travestis que bailaban en la entrada del Carnaval de Oruro comenzaron a presentarse con vestidos diseñados por ellos con botas que cubrían sus rodillas, polleras cortísimas, lentejuelas, muchísimo encaje y atrevido maquillaje. Habían creado el traje de la actual “Figura” de la danza de la Morenada.
David Aruquipa, de la Comunidad de Investigación Diversidad, explica que Ofelia fue la creadora de los trajes en la ciudad de Oruro. Las botas altas tenían el propósito de cubrir las pantorrillas masculinas de las bailarinas, y en general el estilo había sido tomado de las divas de la época como la vedette Moria Casán, la actriz María Félix, o la rumbera Ninón Sevilla.
Y si Ofelia lo hizo en el carnaval de Oruro, Barbarella fue la creadora de los trajes en La Paz, según el testimonio de los travestis que entre los años 60 y 70 comenzaron a participar de las fiestas populares.
La Comunidad de Investigación Diversidad inició el estudio “La China Morena: Memoria Histórica Travesti”, comenta Aruquipa, antes de aclarar que en su criterio esas participaciones de los travestis se constituyen en “las primeras interpelaciones y transgresiones del sistema patriarcal”.
Las travestis hicieron de su corporalidad un escenario de lucha, y eso les permitió ir conquistando espacios públicos, como espacios legítimos de reivindicación personal y política, dice Aruquipa.
Una docena de testimonios de travestis, ahora entre los 50 y 70 años de edad, que participaron no solo en el Carnaval de Oruro sino también en otras fiestas populares, fueron recogidos por la investigación, que además está respaldada con archivos fotográficos y hemerográficos.
La Ñaupa Chola o la China Morena Ñaupa es uno de los personajes característicos del baile de la Morenada en el Carnaval de Oruro, que entre los años 40 y 60 del siglo pasado era interpretado exclusivamente por hombres. No se trataba de homosexuales, sino de hombres que asumían el personaje, único personaje femenino en la danza de entonces, aunque con movimientos rígidos y toscos, por llamarlo de alguna manera.
La China Morena, más conocida como Figura, ingresa como creación en los años 60 con una exaltación de la idea de lo femenino, tanto en la estética como en los movimientos de baile. Los travestis de la época, muchos con el oficio de estilistas, introdujeron este personaje que actualmente es interpretado en general por mujeres jóvenes.
La investigación de David Aruquipa aborda también el episodio del beso de Barbarella al presidente Hugo Banzer Suárez (1974) en su gobierno militar de facto, las prohibiciones del ingreso de los travestis por parte de la Asociación de Conjuntos Folklóricos de La Paz, la persecución que vivieron y otros aspectos de la historia de los travestis en su reivindicación democrática por ser parte de las actividades culturales y populares del occidente del país.
